El uso de herramientas manuales como el martillo y el cincel es una actividad cotidiana en la construcción, la herrería y el hogar. Sin embargo, el impacto de metal contra metal puede generar un proyectil minúsculo que viaja a alta velocidad y penetra el globo ocular sin que la persona lo note de inmediato. Este tipo de accidente representa una de las urgencias oftalmológicas más graves y complejas de tratar. Un estudio reciente ha analizado el perfil clínico y los resultados visuales de pacientes que sufrieron la entrada de un cuerpo extraño metálico en el segmento posterior del ojo tras utilizar estas herramientas, destacando la importancia de una intervención quirúrgica oportuna.

¿Qué investigó este estudio sobre el trauma ocular?

La investigación se centró en evaluar los resultados anatómicos y funcionales en pacientes que desarrollaron un cuerpo extraño intraocular (CEIO) metálico en la parte posterior del ojo (segmento posterior) debido a lesiones por martillo y cincel. Los autores analizaron casos que fueron manejados mediante una técnica quirúrgica avanzada conocida como vitrectomía pars plana (VPP).

El objetivo principal fue comprender qué factores determinan el éxito de la cirugía y cuáles son las complicaciones más frecuentes cuando un fragmento de metal se aloja profundamente en la cavidad vítrea o en la retina. Este tipo de trauma ocular requiere una evaluación minuciosa, ya que el daño no solo se produce por el impacto inicial, sino por la permanencia del material extraño dentro del ojo.

Hallazgos principales: La importancia del tiempo y la técnica

Los resultados del estudio arrojaron conclusiones fundamentales para el manejo clínico de estas emergencias. En primer lugar, se demostró que la realización temprana de una vitrectomía pars plana, acompañada de medidas adicionales adecuadas, mejora significativamente los resultados tanto en la estructura del ojo (anatómicos) como en la visión del paciente (funcionales).

No obstante, los autores identificaron tres complicaciones mayores asociadas con la presencia de estos cuerpos extraños metálicos al momento de la presentación médica:

  • Desprendimiento de retina: El impacto y la tracción del vítreo pueden separar la retina de su posición normal, lo que requiere una reparación quirúrgica urgente.
  • Endoftalmitis: Es una infección severa dentro del ojo causada por bacterias u hongos que ingresan junto con el fragmento metálico. Es una de las complicaciones más devastadoras.
  • Siderosis bulbar: Ocurre cuando un fragmento que contiene hierro comienza a oxidarse dentro del ojo. Los iones de hierro son altamente tóxicos para las células de la retina y pueden causar ceguera irreversible si el metal no se extrae a tiempo.

Además, el estudio subrayó que los cuerpos extraños alojados muy profundamente, más allá de la cabeza del nervio óptico o en las capas esclerales posteriores, representan un reto quirúrgico mayúsculo para su extracción segura.

¿Cómo se trata un cuerpo extraño intraocular en el segmento posterior?

El tratamiento de elección para extraer un fragmento metálico alojado en la parte posterior del ojo es la vitrectomía pars plana. Mediante incisiones milimétricas, el cirujano oftalmólogo retira el gel vítreo, libera las tracciones sobre la retina y utiliza pinzas o imanes intraoculares especializados para extraer el fragmento de forma controlada.

En muchas ocasiones, el proyectil metálico atraviesa el cristalino (el lente natural del ojo) antes de llegar a la retina, provocando una catarata traumática de rápida evolución. En estos escenarios, puede ser necesario realizar una cirugía combinada de catarata y retina para restaurar la anatomía ocular en un solo tiempo quirúrgico y permitir una visualización adecuada durante la extracción del metal.

La experiencia en el manejo del trauma oftálmico complejo

El abordaje de un ojo traumatizado exige un alto nivel de destreza y experiencia. Con más de 15 años de trayectoria como oftalmólogo militar y como miembro fundador del Colegio Mexicano de Trauma Oftálmico, el Dr. José Francisco Valdez López cuenta con una amplia exposición a lesiones oculares de distinta complejidad, incluyendo heridas penetrantes y cuerpos extraños intraoculares.

La evaluación inicial en estos casos es crítica. A menudo, la puerta de entrada del metal es tan pequeña que se sella sola, y el paciente puede experimentar poco dolor inicial. Sin embargo, el daño interno puede ser masivo, presentando desde hemorragias vítreas hasta casos atípicos en la retina derivados del trauma contuso y penetrante simultáneo.

¿Qué significa esto para los pacientes?

La lección más importante de este estudio y de la práctica clínica diaria es la prevención. El uso de gafas de seguridad de policarbonato al martillar, cincelar o esmerilar metales puede prevenir la inmensa mayoría de estas lesiones.

Si ocurre un accidente y se sospecha que un fragmento pudo haber entrado al ojo, es vital seguir estas recomendaciones:

  • No frotar el ojo: Esto puede empujar el fragmento más profundamente o causar más daño a los tejidos.
  • No intentar lavar el ojo: Si hay una herida abierta, el agua puede introducir bacterias y causar endoftalmitis.
  • Colocar un protector rígido: Cubrir el ojo con un vaso de cartón o un protector ocular sin hacer presión.
  • Acudir a urgencias oftalmológicas de inmediato: El tiempo es visión. Como demostró el estudio, la cirugía temprana mejora drásticamente el pronóstico.
  • Mantener ayuno: Es probable que se requiera cirugía de urgencia bajo anestesia.

Conclusión

Las lesiones por martillo y cincel que resultan en cuerpos extraños intraoculares metálicos son emergencias graves que amenazan la visión. La evidencia científica reciente reafirma que la extracción temprana mediante vitrectomía pars plana es fundamental para prevenir complicaciones devastadoras como el desprendimiento de retina, la infección intraocular y la toxicidad por metales. La prevención mediante equipo de protección sigue siendo la mejor medicina, pero ante la ocurrencia del trauma, la atención oftalmológica especializada inmediata marca la diferencia en el pronóstico visual.

Si has sufrido un golpe en el ojo, trabajas con herramientas de impacto o tienes dudas sobre tu salud visual tras un accidente, una valoración especializada permite integrar los hallazgos y determinar los siguientes pasos. La atención oportuna es tu mejor aliada.

Fuente científica

Clinical profile and outcomes of posterior segment metallic intraocular foreign bodies following chisel-hammer injury managed with pars plana vitrectomy. 2024.
Consultar artículo original en PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42825767/