Cirugía de catarata de baja presión en pacientes con glaucoma: Resultados de un nuevo estudio piloto

La coexistencia de catarata y glaucoma es una situación clínica sumamente frecuente en la consulta oftalmológica, especialmente en adultos mayores. Ambas condiciones afectan la calidad visual, pero lo hacen de maneras fundamentalmente distintas. Mientras que la catarata es una opacidad del cristalino (el lente natural del ojo) que puede revertirse mediante cirugía, el glaucoma es una neuropatía óptica progresiva donde el daño al nervio óptico es irreversible. Cuando un paciente con glaucoma desarrolla una catarata que requiere cirugía, el oftalmólogo se enfrenta a un reto particular: extraer el cristalino opaco de manera segura y, al mismo tiempo, proteger un nervio óptico que ya se encuentra vulnerable. En este contexto, la comunidad científica investiga constantemente nuevas técnicas para hacer los procedimientos más seguros. Un reciente estudio piloto ha evaluado la viabilidad de realizar la cirugía de catarata utilizando parámetros de baja presión intraocular, un enfoque que podría ofrecer beneficios adicionales para estos pacientes.

¿Por qué la presión durante la cirugía de catarata es importante en el glaucoma?

Para comprender la relevancia de este estudio, es útil conocer cómo se realiza la cirugía de catarata moderna. El procedimiento estándar, conocido como facoemulsificación, utiliza ultrasonido para fragmentar la catarata y un sistema de aspiración para extraerla. Durante este proceso, es indispensable mantener el ojo formado e inflado mediante la infusión constante de líquidos (solución salina balanceada). Esta infusión de líquidos genera inevitablemente un aumento temporal en la presión intraocular (PIO) durante los minutos que dura la cirugía.

En un ojo sano, este aumento transitorio de la presión suele ser bien tolerado y no causa daños a largo plazo. Sin embargo, en un paciente con glaucoma, el nervio óptico ya presenta un daño estructural y una mayor susceptibilidad a los cambios de presión. Las fluctuaciones bruscas o los picos elevados de presión intraocular durante el procedimiento quirúrgico podrían, teóricamente, comprometer el flujo sanguíneo hacia el nervio óptico o causar un estrés mecánico adicional. Por ello, minimizar estos picos de presión es un objetivo deseable en la cirugía oftalmológica compleja.

¿Qué investigó este nuevo estudio piloto?

El estudio publicado recientemente es una serie de casos piloto, descriptiva y prospectiva. Su objetivo principal fue determinar si es factible y seguro realizar la cirugía de catarata manteniendo una presión intraocular objetivo baja, específicamente de 30 mmHg, utilizando una plataforma quirúrgica de última generación conocida como Zeiss Quatera 700. Es importante destacar que un “estudio piloto” es una investigación inicial que se realiza en un grupo pequeño de pacientes para evaluar la viabilidad de un protocolo antes de llevar a cabo ensayos clínicos a gran escala.

Tradicionalmente, las máquinas de facoemulsificación requerían presiones de infusión más altas para mantener la estabilidad de la cámara anterior del ojo (el espacio entre la córnea y el iris) mientras se extraía la catarata. Las nuevas tecnologías, que incorporan sistemas avanzados de control de fluidos, permiten a los cirujanos operar con presiones de infusión significativamente menores sin que el ojo colapse, lo que representa un avance notable en la ingeniería biomédica aplicada a la oftalmología.

Hallazgos principales: Viabilidad clínica

Los autores del estudio concluyeron que la cirugía de catarata de baja presión, configurada a un objetivo de 30 mmHg con el equipo Zeiss Quatera 700, es clínicamente viable en pacientes con glaucoma. Esto significa que el procedimiento pudo completarse de manera efectiva manteniendo los parámetros de seguridad técnica durante la intervención.

Para profundizar en cómo estas técnicas están evolucionando y qué significa para los pacientes, puede consultar nuestro artículo sobre la cirugía de catarata de baja presión en pacientes con glaucoma: ¿Qué nos dice la nueva evidencia?.

Limitaciones del estudio y prudencia científica

Aunque los resultados son alentadores, es fundamental interpretar esta evidencia con prudencia médica y científica. Los propios investigadores señalan que, dado el tamaño reducido de la muestra y el corto tiempo de seguimiento de esta serie piloto, aún no es posible establecer conclusiones definitivas. Para confirmar el perfil de seguridad a largo plazo y determinar si esta técnica ofrece beneficios clínicos superiores en la preservación del nervio óptico frente a la cirugía estándar, se requerirán ensayos clínicos comparativos, aleatorizados y con un mayor número de participantes.

Por lo tanto, estos resultados todavía no modifican de forma obligatoria el tratamiento habitual, pero sí sugieren una posible alternativa que los cirujanos oftalmólogos pueden considerar al planificar la cirugía en casos seleccionados, apoyándose en la tecnología disponible.

El manejo integral del paciente con glaucoma y catarata

El abordaje de un paciente que presenta ambas condiciones debe ser estrictamente individualizado. En algunos casos, la extracción de la catarata por sí sola puede ayudar a mejorar el control de la presión intraocular. En otros escenarios más complejos, el oftalmólogo podría recomendar una cirugía combinada, donde en el mismo tiempo quirúrgico se extrae la catarata y se realiza un procedimiento para el glaucoma, como la colocación de válvulas o dispositivos de drenaje.

El manejo de estos dispositivos requiere una vigilancia estrecha, ya que el control de la inflamación postoperatoria es vital. Esto es especialmente cierto en condiciones específicas; por ejemplo, el cuidado de los implantes de drenaje en glaucoma uveítico exige un monitoreo riguroso para evitar el fracaso de la cirugía. Asimismo, el seguimiento médico busca prevenir y detectar a tiempo situaciones adversas, como las complicaciones inflamatorias en implantes de glaucoma o, en casos muy raros, la extrusión de implantes de glaucoma por escleritis postquirúrgica.

La importancia del diagnóstico y seguimiento preciso

El diagnóstico y seguimiento del glaucoma no se basan únicamente en la toma de la presión intraocular, ya que una presión aislada no confirma ni descarta la enfermedad. La evaluación integral requiere estudios oftalmológicos avanzados, como la Tomografía de Coherencia Óptica (OCT) del nervio óptico y de las células ganglionares de la mácula, la paquimetría corneal y la campimetría (campo visual). La precisión de estos estudios es fundamental en todas las etapas de la vida; de hecho, la tecnología de imagen sigue evolucionando, como lo demuestran los nuevos estándares en OCT pediátrica, lo que subraya la importancia de contar con mediciones exactas para cada perfil de paciente.

El Dr. José Francisco Valdez López, médico oftalmólogo con amplia experiencia clínica y quirúrgica en glaucoma, catarata y trauma ocular, enfatiza que el objetivo principal del tratamiento del glaucoma es reducir el riesgo de progresión y preservar la calidad de vida del paciente. Su práctica profesional, ubicada en Lomas de Chapultepec, Ciudad de México (con fácil acceso desde Naucalpan y Huixquilucan), se enfoca en ofrecer diagnósticos precisos y planes de tratamiento basados en la mejor evidencia científica disponible.

Conclusión

El estudio piloto sobre la cirugía de catarata de baja presión con la plataforma Zeiss Quatera 700 demuestra que esta técnica es viable en pacientes con glaucoma. Aunque se necesita más investigación para confirmar sus beneficios a largo plazo, representa un paso adelante en la búsqueda de procedimientos quirúrgicos cada vez más seguros y amigables con el nervio óptico. Si tienes dudas sobre tu diagnóstico de glaucoma, la necesidad de una cirugía de catarata o la interpretación de tus estudios oftalmológicos, una valoración especializada permite integrar los hallazgos y determinar los siguientes pasos de manera segura y personalizada.

Fuente científica

Prospective descriptive pilot feasibility case series of low-pressure cataract surgery with the Zeiss Quatera 700 in glaucoma patients. 2024.
Consultar artículo original en PubMed