La retina como reflejo de la salud sistémica en los trastornos hipertensivos del embarazo

El embarazo es una etapa de profundos cambios fisiológicos en el cuerpo de la mujer. En algunos casos, estos cambios pueden desencadenar trastornos hipertensivos, como la preeclampsia o la hipertensión gestacional, los cuales requieren un monitoreo médico riguroso. Durante años, la medicina ha buscado formas menos invasivas y más precisas de evaluar el impacto de la presión arterial elevada en los órganos internos. En este contexto, los ojos, y específicamente la retina, ofrecen una oportunidad única para observar directamente el estado de los vasos sanguíneos. Un reciente estudio científico ha explorado cómo ciertos marcadores sistémicos en la sangre y la orina se relacionan con los parámetros vasculares de la retina en mujeres con trastornos hipertensivos del embarazo.

¿Qué problema intenta responder este estudio?

Los trastornos hipertensivos del embarazo pueden afectar múltiples sistemas del cuerpo, incluyendo los riñones, el hígado y el sistema cardiovascular. Los médicos suelen medir marcadores como el ácido úrico, la proteína en orina de 24 horas y las enzimas hepáticas (como la AST) para evaluar la gravedad de la condición. El problema clínico es que, aunque estos marcadores indican estrés sistémico, no siempre es fácil visualizar el daño vascular en tiempo real. Los investigadores se plantearon una pregunta fundamental: ¿pueden los cambios en los vasos sanguíneos de la retina reflejar las alteraciones de estos marcadores sistémicos durante el embarazo?

¿Qué investigaron los autores?

El estudio se centró en analizar las asociaciones exploratorias entre los parámetros de la retina (el grosor y la densidad de los vasos sanguíneos en la parte posterior del ojo) y marcadores sistémicos específicos en pacientes con trastornos hipertensivos del embarazo. Los marcadores evaluados fueron:

• Ácido úrico (UA): Un subproducto del metabolismo que suele elevarse cuando hay disfunción renal o estrés oxidativo.
• Proteína en orina de 24 horas: Un indicador clave de daño en los filtros renales, muy utilizado en el diagnóstico de preeclampsia.
• Aspartato aminotransferasa (AST): Una enzima hepática que se eleva cuando hay daño en el hígado.

Para medir los parámetros retinianos, los oftalmólogos utilizan tecnologías avanzadas de imagen, como la tomografía de coherencia óptica (OCT). Es importante destacar que la precisión de estos estudios depende de múltiples factores anatómicos; por ejemplo, el tamaño del ojo y su impacto en la OCT pueden influir en cómo se interpretan los resultados de la retina, lo que hace indispensable una valoración oftalmológica especializada.

¿Qué encontraron?

Los resultados del estudio revelaron hallazgos interesantes sobre la conexión entre el riñón, el metabolismo y el ojo. Los investigadores encontraron que:

Estos hallazgos sugieren que el estrés renal y metabólico (reflejado en el ácido úrico y la proteinuria) tiene un correlato directo en la microvasculatura del ojo. En contraste, el daño hepático temprano (medido por la AST) parece no reflejarse de la misma manera en los vasos de la retina en esta población específica.

¿Qué significa esto clínicamente?

Desde una perspectiva clínica, este estudio refuerza el concepto de la retina como ventana a la salud vascular. Los vasos sanguíneos de la retina comparten características anatómicas y fisiológicas con los vasos de otros órganos vitales, como los riñones y el cerebro. Si la presión arterial elevada y el daño endotelial están causando que las proteínas se filtren en la orina, es muy probable que esos mismos mecanismos estén alterando la circulación en la retina.

Comprender la salud vascular del ojo es fundamental en la oftalmología moderna. Las alteraciones en los vasos sanguíneos no solo ocurren en el embarazo, sino que son la base de diversas patologías oculares. Por ejemplo, factores sistémicos y hereditarios juegan un papel crucial en condiciones como la genética y oclusión de la vena retiniana. Asimismo, el estrés mecánico sobre los vasos sanguíneos puede observarse en otras alteraciones estructurales, como la retinosquisis en miopía alta, donde el alargamiento del ojo afecta directamente la red vascular.

Limitaciones del estudio y prudencia científica

Es fundamental interpretar estos resultados con prudencia médica. Los propios autores señalan que se trata de asociaciones exploratorias. Esto significa que el estudio identifica una relación estadística, pero no establece causalidad directa. Además, los resultados deben confirmarse en estudios clínicos prospectivos más amplios antes de que puedan utilizarse como una herramienta de diagnóstico estándar en las salas de maternidad.

¿Cambia actualmente el tratamiento?

Por el momento, estos resultados todavía no modifican el tratamiento habitual de los trastornos hipertensivos del embarazo. El diagnóstico y manejo de la preeclampsia y la hipertensión gestacional siguen basándose en la medición de la presión arterial, análisis de sangre y orina, y el monitoreo fetal. Sin embargo, este tipo de investigación podría ayudar a comprender mejor la fisiopatología de la enfermedad y, en el futuro, identificar a pacientes con mayor riesgo de complicaciones sistémicas mediante un examen de fondo de ojo o un OCT macular.

En el ámbito de las enfermedades vasculares de la retina que sí requieren tratamiento farmacológico, los oftalmólogos siempre evalúan el estado general del paciente. La seguridad sistémica de las terapias anti-VEGF es un ejemplo de cómo los tratamientos oculares deben considerarse cuidadosamente en el contexto de la salud cardiovascular y sistémica del paciente.

Conclusión

La oftalmología y la medicina sistémica están profundamente conectadas. El hallazgo de que el ácido úrico y la proteína en orina de 24 horas se asocian con parámetros vasculares de la retina en mujeres con trastornos hipertensivos del embarazo subraya la importancia de un enfoque multidisciplinario en la salud. Aunque se requiere investigación adicional, la retina sigue demostrando ser un biomarcador invaluable del estado de nuestros vasos sanguíneos.

Si tienes dudas sobre tu diagnóstico, experimentas cambios en tu visión o requieres estudios oftalmológicos como un OCT de nervio óptico o campo visual, una valoración especializada permite integrar los hallazgos y determinar los siguientes pasos. En la práctica del Dr. José Francisco Valdez López, ubicada en Lomas de Chapultepec, Ciudad de México, ofrecemos atención oftalmológica integral basada en evidencia para el diagnóstico y seguimiento de enfermedades de la retina, glaucoma y trauma ocular.

Fuente científica

Exploratory Associations Between Retinal Parameters and Selected Systemic Markers in Hypertensive Disorders of Pregnancy.
Consultar artículo original en PubMed: https://pubmed.ncbi.nlm.nih.gov/42961305/